这句话出自于明朝思想家顾炎武的《日知录》，意思是指在国家兴亡的过程中，每个人都有责任尽力去维护国家的利益，即使是平凡的人也不能逃避责任。这句话也常被引用来表达个人对社会责任的担当和使命感。