人类文明的起源
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人类文明的起源
二千四百年前，
大名鼎鼎的希腊哲学家柏拉图在他的演说和著作里曾经说过，
比
他早九千年，
大西洲的居民已经有了很高的文明。
他
还对大西洲居民的生活方式
和建筑式样，
作了生动的描述，
说那里有许多雄伟壮丽的建筑物，
周围还栽上了
枝叶茂盛的树木。
但是不知哪一年，
这个大西洲在一夜之间
，
突然沉没在浩瀚无
际的大西洋中了。
如果柏拉图所说的确有其事，
那么早在一万二千年前，
人类就已经创造了文
明。不过，这个大西洲究竟在哪里，千百年来一直是个无法解开的谜。
到了二十世纪七十年代，一群科学
研究人员来到了大西洋的亚速尔群岛附
近。
他们从八百米的海底
里取出了岩心，
经过科学鉴定，
这个地方在一万二千年
前，
确实是一片陆地。
用现代科学技术推导出来
的结论，
竟然同柏拉图的描述如
此惊人的一致！
其实，
最近三十年来，
考察大西洋海底的科技人员，
曾经多
次在大西洋底发
现庞大的古建筑群。
那里有长长的道路，
有雕刻精美的石柱，
还有其他许多文物。
一九
七九年，在大西洋的百慕大三角海区，又有惊人的发现。经过美、法两国调
查队的仔细考
察，
证明了这个海区的底下，
有一座巨大的金字塔。
它的建筑时间，
比古埃及的金字塔还要早得多。根据科学测定，这座海底金
字塔每边长
300
米，
高
200
米，
塔尖距离海面
1
00
米。
它有两个大洞，
海水以极快的
流速从洞中穿过，
激起了海面上一片汹涌澎湃的狂澜。
那么，
早
已沉落在大西洋中的古大西洲的居民，
究竟是些什么人呢？他们是
怎样建设起文明来的呢？他们还给人类创造过哪些奇迹呢？非常可惜，
现在还没
有人能够作出确切的回答。
再说，
时间已经相
隔一万二千多年，
因此对于这些富
有兴味的问题，看来只能让科
学家们去继续探索和考察了。
自从古猿下树走到地面上来生活，
并且用石块作为劳动的工具，
到现在已经
有三、
四百万年的历史了。
在这漫长的岁月里，
人类的祖先在艰难困苦的环境中，
栉风沐雨，披荆斩棘，改造着客观世界，也创造着人类自己。人，有发达的大脑
< br>和灵敏的双手，
也有丰富的语言和严密的思维。
正是依靠
这些，
在悠久的历史年
代里，创造出了光辉灿烂、绚丽多彩的文
明。
尽管大西洋底的文明之谜，
还有待于科学家们去进一步揭开，
但
是，
广泛存
在于世界上的丰富的历史古迹、
众多的地下文物在大量的文字记载，
可以清楚地
告诉我们，
尼罗河畔的古埃及，幼发拉底河和底格里斯河流域（今伊拉克一带）
的苏美尔和巴比伦，
印度河和恒河流域的古印度，以及黄河和长江之滨和中国，
是世界文明的四个摇篮。五、
六千年来，她们孕育着亿万人民的智慧和创造，开
创了源远流长和科学和艺术，
为人类文明作出了卓越的贡献。
这期间发生的许多
事情，
都是一个个耐人寻味的故事。
现在让我们从尼罗河畔的
古埃及开始，
讲讲
五千年来世界各国的种种历史故事吧！
人类文明的起源及其分布
人类文明的摇篮
──
古代两河流域
地球上最早出现文明之光的是两河流域，两河是指亚洲西南部的幼发拉底河和底格里斯河。
这两条河的中下游地区，地势平坦，古代希腊人称它为
“
美索不达米亚
”
，意为河间之地。早
在公元前四五千年前，
这里就居住了苏美尔人。
对于苏
美尔人，
人们虽然至今还不知道他们
是哪一族人。
但他们利用当地优越的自然条件，
创造了人类最早的文明，
< br>却得到了较为一致
的公认。
“
美
索不达米亚
”
地区首先出现人类的文明，得益于
“
那里生长的枣椰树，不仅提供
了充裕的食物，而且还
提供了大量的木材；那里的芦苇荡里，有各种野禽小兽，还有鱼类，
提供了宝贵的食物蛋
白质和脂肪；
而尤为可贵的是，
那里的土壤是极其肥沃的冲积土
。
”
（斯
塔夫里阿诺斯，
1999
）
。聪明的苏美尔选择了这块
“
风水宝地
”
，成功地完成
了从新石器时代
的部落文化到文明的过渡。
苏美尔人在两河流域创造了灿烂的文化，
最有代表性的是形成于公元前
3000
年的楔形文字。
正如一位著名学者所说
“
文字不是一种深思
熟虑后的发明物，而是伴随对私有财产的强烈意
识而产生的一种副产品。文字始终是苏美
尔古典文明的一个特征
”
。楔形文字是苏美尔人用
两河流域的粘土制成写作材料，用削成三角形尖头的芦苇杆骨棒或木棒作笔印刻成的文字，
由于字形像楔，
故称之为楔形文字。
除了楔形文字
外，
苏美尔人已能把五大行星和恒星区别
开来，
并将肉眼能看到的星辰划分为星座，以后又从星座中划分出黄道十二宫。此外，
还有
文学上的《吉尔伽美什史诗》
，它长约
3500
行，是迄今所知世界最早的史诗。
尼罗河的赠礼
──
埃及
埃及位于非洲东北部的尼罗河下游，
远在旧石器时代，
非洲北部已有居民。
那时北非的气候
温和湿润、
布满草丛森林，当时的居民以渔猎和采集为生。大约在
1
万年前，最后一次冰期
结束，
北非气候逐转为干旱，
并出现了沙漠。
但纵贯境内的
尼罗河却把埃及变成了沙漠中的
绿洲，
于是许多居民便陆续迁到
尼罗河两岸。
尼罗河每年定期泛滥，在埃及境内的一段，每
年六
七月间因上游山洪下泻逐渐淹没河谷两岸，
九十月达高潮，
十一
月开始退潮。
泛滥期间，
久旱的农田得到充分的灌溉，
待洪水消退后留下一层肥沃的淤泥，
有利于农作物生长。
所以
古埃及人把尼罗河视若神明，为之编制神话颂诗。如埃及一首古诗有这么一
段诗句：
“
他信
守诺言多么按时，馈赠
礼物又多么大方
!
他向每一个人馈赠礼物，向上埃及，下埃及，
穷人、
富人，强者，弱者。
”
因此，
尼罗河为古埃及人带来了发达
的古代农业，
在此基础上产生了尼罗河流域的文明。
埃
及的文字、
文学、建筑、艺术和科学等，对古代许多国家特别是地中海东
岸各国有过较大的
影响，
对人类文化发展有重大贡献。
如古埃及人发明的象形字，
传给了地中海东岸的商业氏
< br>族腓尼基人，
并由此形成了希腊字母。
埃及文字除象形字
多用于铭刻以外，
祭司体和氏书体
一般写在纸草上。
纸草是由尼罗河下游的人们制作而成的，
沼泽地区的一种高杆植物茎部富<
/p>
有纤维性，
将其剖成长条，再用树胶粘联起来。它不但是古埃及人
使用的纸张，随后也成为
地中海东部地区通用的纸张。在科学知识方面：①已知
40
多个星座。②制定历法，把全年
分
12
个月，每月
30
天
，年终增加
5
天作节日之用。这是人类历史上产生的第一部太阳
历。
③金字塔的建造，说明埃及人已掌握必要的数学知识。④医学上，
< br>医生有专业分工，如治疗
眼疾、牙痛、外伤等。此外，古埃及的金字塔建筑、狮身
人面像的雕塑等都表现出高超的艺
术。
南亚文明的滥觞
< br>──
古印度河流域
印度这一名称来源于巴基斯坦境内的印度河。我国西汉称为<
/p>
“
身毒
”
，东汉
时叫
“
大竺
”
等，至
唐代玄奘在其所著的
《大唐西域记》
中始译为印度。印度位于亚洲的南部，
高耸的喜马拉雅
山把
印度与亚洲大陆隔开，
在地理上形成为一个独立的区域。
这块大
陆的南半部是一个三角