《少年中国说》原文 译文 对照
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少年中国说
〔清，一九
00
年二月〕梁启超
原文
日本人之称我中国也，一则曰老大帝国，再则
曰老大帝国。是语也，盖袭
译欧西人之言也。呜呼！
我中国其果老大矣乎？任公曰：恶！是何言！是何
言！吾心目中有一少年中国在。
欲言国之老少，请先言人之老少。
老年人常思
既往，少年人常思将来。惟思既往也，故生留恋心；
惟思将来也，故生希望心。惟留恋也，故保守；惟
希望也，故进取。惟保守也，故永旧；
惟进取也，
故日新。惟思既往也，事事皆其所已经者，故惟知
照
例；惟思将来也，事事皆其所未经者，故常敢破
格。老年人常多忧虑，少年人常好行乐。
惟多忧也，
故灰心；惟行乐也，故盛气。惟灰心也，故怯懦；
惟
盛气也，故豪壮。惟怯懦也，故苟且；惟豪壮也，
故冒险。惟苟且也，故能灭世界；惟冒
险也，故能
造世界。老年人常厌事，少年人常喜事。惟厌事也，
故常觉一切事无可为者；惟好事也，故常觉一切事
无不可为者。老年人如夕照，少年人如
朝阳。老年
人如瘠牛，少年人如乳虎。老年人如僧，少年人如
侠
。老年人如字典，老年人如戏文。老年人如鸦片
烟，少年人如泼兰地酒。老年人如别行星
之陨石，
少年人如大洋海之珊瑚岛。老年人如埃及沙漠之金
字塔
，少年人如西比利亚之铁路。老年人如秋后之
柳，少年人如春前之草。老年人如死海之潴
为泽，
少年人如长江之初发源。此老年人与少年人性格不
同之大
略也。任公曰：人固有之，国亦宜然。
任公曰：伤哉，老大也！浔阳江头琵琶妇，当
明月绕船，枫叶瑟瑟，
衾寒于铁，似梦非梦之时，
追想洛阳尘中春花秋月之佳趣。西宫南内，白发宫
.
译文
日本人称呼我
们中国，一称作老大帝国，再称
还是老大帝国。这个称呼，大概是承袭照译了欧洲
西方人的话。真是实在可叹啊！我们中国果真是老
大帝国吗？梁任公说
：不！这是什么话！这算什么
话！在我心中有一个少年中国存在。
要想说国家的老与少，请让我
先来说一说人的
老与少。老年人常常喜欢回忆过去，少年人则常常
喜欢考虑将来。由于回忆过去，所以产生留恋之心；
由于考虑将来，所以产生希望之心
。由于留恋，所
以保守；由于希望，所以进取。由于保守，所以永
远陈旧；由于进取，所以日日更新。由于回忆过去，
所有的事情都是他已经经历的，所
以只知道照惯例
办事；由于思考未来，各种事情都是他所未经历的，
因此常常敢于破格。老年人常常多忧虑，少年人常
常喜欢行乐。因为多忧愁，所以容
易灰心；因为要
行乐，所以产生旺盛的生气。因为灰心，所以怯懦；
因为气盛，所以豪壮。因为怯懦，所以只能苟且；
因为豪壮，所以敢于冒险。因为苟
且因循，所以必
定使社会走向死亡；因为敢于冒险，所以能够创造
世界。老年人常常厌事，少年人常常喜欢任事。因
为厌于事，所以常常觉得天下一切事
情都无可作为；
因为好任事，所以常常觉得天下一切事情都无不可
为。老年人如夕阳残照，少年人如朝旭初阳。老年
人如瘦瘠的老牛，少年人如初生的虎
犊。老年人如
坐僧，少年人如飞侠。老年人如释义的字典，少年
人如活泼的戏文。老年人如抽了鸦片洋烟，少年人
如喝了白兰地烈酒。老年人如告别行星
向黑暗坠落
的陨石，少年人如海洋中不断增生的珊瑚岛。老年
人
如埃及沙漠中矗立的金字塔，少年人如西伯利亚
不断延伸的大铁路。老年人如秋后的柳树
，少年人
如春前的青草。老年人如死海已聚水成大泽，少年
人如
长江涓涓初发源。这些是老年人与少年人性格
不同的大致情况。梁任公说：人固然有这种
不同，
国家也应当如此。
梁任公说：令人悲伤的老大啊！浔阳江头琵琶
女，正当明月萦绕着空船，枫树叶在秋风中瑟瑟作
响，衾被冷得象铁，在似梦非
梦的朦胧之时，回想
.
娥，一灯如穗，三五对坐，谈开元、天
宝间遗事，
当年在长安繁华的红尘中对春花赏秋月的美好意
谱《
霓裳羽衣曲》
。青门种瓜人，左对孺人，顾弄孺
趣。清冷的长安
太极、兴庆宫内，满头白发的宫娥，
子，忆侯门似海珠履杂遝之盛事。拿破仑之流于厄<
/p>
在结花如穗的灯下，三三五五相对而坐，谈论开元、
蔑，阿剌飞之
幽于锡兰，与三两监守吏，或过访之
天宝年间的往事，
谱当年盛
行宫内的
《霓裳羽衣曲》
。
好事者，道
当年短刀匹马驰骋中原，席卷欧洲，血
在长安东门外种瓜的召平，对着身边的妻子，戏逗
战海楼，一声叱咤，万国震恐之丰功伟烈，初而拍
自己的孩子，
回忆禁卫森严的侯门之内歌舞杂沓、
案，继而抚髀，终而揽镜。呜呼，面皴齿尽，白发<
/p>
明珠撒地的盛况。拿破仑被流放到厄尔巴岛，阿拉
盈把，颓然老矣
！若是者，舍幽郁之外无心事，舍
比被幽禁在斯里兰卡，与三两个看守的狱吏，或者
悲惨之处无天地；舍颓唐之外无日月，舍叹息之外
前来拜访的好事的
人，谈当年佩着短刀独自骑马驰
无音声；舍待死之外无事业。美人豪杰且然，而况
骋中原，席卷欧洲大地，浴血奋战在海港、大楼，
寻常碌碌者耶？生平
亲友，皆在墟墓；起居饮食，
一声怒喝，令万国震惊恐惧的丰功伟业，起初高兴
待命于人。今日且过，遑知他日？今年且过，遑恤
得拍桌子，继而拍大腿
感叹，最后持镜自照。真可
明年？普天下灰心短气之事，未有甚于老大者。于
叹啊，满脸皱纹、牙齿落尽，白发正堪一把，已颓
此人也，而欲望以拿云之
手段，回天之事功，挟山
然衰老了！象这些人，除了忧郁以外没有别的思绪，
超海之意气，能乎不能？
除了悲惨以外没有其他天地；除了萎靡不振以外没
有其他精神寄托，除了叹息以外没有别的声息，除
了等死以外没有其他事情。美人和英雄豪杰尚且如
此，何况平平常常、碌碌无为之辈呢？生平的亲戚
朋友，都已入于坟墓；日常起居饮食，依赖于别人。
今日得过且过，匆匆哪知他日如何？今年得过且过，
哪里有闲暇去考虑明年？普天之下令人灰心丧气的
事，没有更甚于老大的了。对于这样的人，而要希
望他有上天揽云的手段，扭转乾坤的本领，挟山跨
海的意志气概，能还是不能？
呜呼！我中国其果老大矣乎？立乎
今日以指畴
真是可悲啊，我们中国果真已经是老大帝国了
昔，唐
虞三代，若何之郅治；秦皇汉武，若何之雄
吗？站在今天以纵览往昔，尧、舜和夏商周三
代，
杰；汉唐来之文学，若何之隆盛；康乾间之武功，
是何等美
好的政治；秦始皇汉武帝，是何等的英雄
若何之烜赫。历史家所铺叙，词章家所讴歌，何
一
豪杰；汉代唐代以来的文学，是何等的兴隆繁盛；
非我国民少
年时代良辰美景、赏心乐事之陈迹哉！
康熙、乾隆年间的武功，是何等的盛大显赫。历史
而今颓然老矣！昨日割五城，明日割十城，处处雀
家所铺叙记载
的，文学家所尽情讴歌的，哪一样不
鼠尽，夜夜鸡犬惊。十八省之土地财产，已为人怀<
/p>
是我们国民少年时代的良辰美景、赏心乐事的陈迹
中之肉；四百兆
之父兄子弟，已为人注籍之奴，岂
呢！而今颓然衰老了！昨天割去五座城，明天又割
所谓“老大嫁作商人妇”者耶？呜呼！凭君莫话当
去十座城，处处穷
得鼠雀不见踪影，夜夜扰得鸡犬
年事，憔悴韶光不忍看！楚囚相对，岌岌顾影，人
不得安宁。全国的土地财产，已成为别人怀中的肥
命危浅，朝不虑夕。
国为待死之国，一国之民为待
肉；四万万父兄同胞，已成注名于他人户册上的奴
死之民。万事付之奈何，一切凭人作弄，亦何足怪！
隶，
这难道不就象
< br>“老大嫁作商人妇”
的人一样吗？
可悲啊，请君莫说当年事，衰老憔悴的光阴不忍目
睹！象束手待毙的楚囚相对，孤单地自顾垂危的身
影，性命险危，可谓朝不保夕，国家成为等死的国
家，国民成为等死的国民。万事已到了无可奈何的
地步，一切都听凭他人作弄，也没有什么值得奇怪
的！
任公曰：我中国其果老大矣乎？是今日全地球
梁任公说：我们中国果真是老大帝国吗？这是
之一大问题也。如其老大也，则是
中国为过去之国，
今天地球上的一大问题。如果是老大帝国，那么中
.
.
即地球上昔本有此国，而今渐澌灭，他日之命运殆
将尽也。如其非老大也，则是中国为未来之国，即
地球上昔未现
此国，而今渐发达，他日之前程且方
长也。欲断今日之中国为老大耶？为少年耶？则不<
/p>
可不先明“国”字之意义。夫国也者，何物也？有
土地，有人民，
以居于其土地之人民，而治其所居
之土地之事，自制法律而自守之；有主权，有服从，<
/p>
人人皆主权者，人人皆服从者。夫如是，斯谓之完
全成立之国。地
球上之有完全成立之国也，自百年
以来也。完全成立者，壮年之事也。未能完全成立
而渐进于完全成立者，少年之事也。故吾得一言以
断之曰：欧洲列邦
在今日为壮年国，而我中国在今
日为少年国。
夫古昔之中国者，虽有国之名，而未成国之形
也。或为家族之国，或
为酋长之国，或为诸侯封建
之国，或为一王专制之国。虽种类不一，要之，其
于国家之体质也，有其一部而缺其一部。正如婴儿
自胚胎以迄成童，其身体
之一二官支，先行长成，
此外则全体虽粗具，然未能得其用也。故唐虞以前
为胚胎时代，殷周之际为乳哺时代，由孔子而来至
于今为童子时代。逐渐发达
，而今乃始将入成童以
上少年之界焉。其长成所以若是之迟者，则历代之
民贼有窒其生机者也。譬犹童年多病，转类老态，
或且疑其死期之将至焉，而不
知皆由未完成未成立
也。非过去之谓，而未来之谓也。
且我中国畴昔，岂尝有国家哉？不
过有朝廷耳！
我黄帝子孙，聚族而居，立于此地球之上者既数千
年，而问其国之为何名，则无有也。夫所谓唐、虞、
夏、商、周、秦、汉、魏、晋、宋、
齐、梁、陈、
隋、唐、宋、元、明、清者，则皆朝名耳。朝也者，
一家之私产也。国也者，人民之公产也。朝有朝之
老少，国有国之老少。朝与国既异物
，则不能以朝
之老少而指为国之老少明矣。文、武、成、康，周
朝之少年时代也。幽、厉、桓、赧，则其老年时代
也。高、文、景、武，汉朝之少年时代
也。元、平、
桓、灵，则其老年时代也。自余历朝，莫不有之。
凡此者谓为一朝廷之老也则可，谓为一国之老也则
.
国就是过
去的国家，即地球上原来就有这个国家，
而今渐渐消灭了，以后的命运大概也差不多快完
结
了。如果不是老大帝国，那么中国就是未来的国家，
即地球上
过去从未出现这个国家，而今渐渐发达起
来，以后的前程正来日方长。要想判断今日的中
国
是老大？还是少年？则不可不先弄清“国”字的涵
义。所谓国
家，到底是什么呢？那是有土地、有人
民、以居住生息在这片土地上的人民，治理他们这
块土地上的事情，自己制定法律而自己遵守它；有
主权，有服从
，人人是有主权的人，人人又是遵守
法律的人，如果做到这样，这就可以称之为名符其<
/p>
实的国家。地球上开始有名符其实的国家，只是近
百年以来的事。
完全名符其实的，是壮年的事情。
未能完全合格而渐渐演进成名符其实的，是少年的
事情。所以我可以用一句话判断他们说：欧洲列国
今天是壮年国，而
我们中国今天是少年国。
大凡古代中国，虽然有国家的名义，然而并未
具备国家的形式。或是作
为家族的国家，或是作为
酋长的国家，或是作为封建诸侯的国家，或是作为
一王专制的国家。虽种类不一样，总而言之，他们
对于国家应具备的体制来说
，都是有其中一部分而
缺少另一部分。正如婴儿从胚胎变成儿童，他身体
上一两种肢体器官，先开始发育形成，此外的部分
虽已基本具备，但尚未能得到
它的用处。所以唐虞
尧舜以前为我国的胚胎时代，殷周之际为我国的乳
< br>哺时代，从孔子而来直至现在是儿童时代。逐渐发
达，至今才开始将进入儿童以上
的少年时代。他的
发育成长之所以如此迟缓的原因，是历代的民贼阻
碍遏止他生机的结果。犹如童年多病，反而象衰老
的样子，有的甚至怀疑他死期就要
到了，而不知道
他全是因为没有完全成长没有名符其实的原故。这
不是针对过去说的，而是放眼未来说的。
况且我们中国的过去，哪里曾出现过所谓的国
家呢？不过仅仅有过朝廷罢了！我黄帝子孙，聚族
而居，自立于这个地球上既有
数千年，然而问一问
这个国家叫什么名称，则竟没有名称。前所谓唐、
< br>虞、夏、商、周、秦、汉、魏、晋、宋、齐、梁、
陈、隋、唐、宋、元、明、清的
，都是朝廷的名称
罢了。所谓朝廷，乃是一家的私有财产。所谓国家，
< br>乃是人民公有的财产。朝代有朝代的老与少，国家
也有国家的老与少。朝廷与国家
既是不同的事物，
那么不能以朝廷的老少指代国家老少的道理就很明
白了。文王、武王、成王、康王时代，是周朝的少
年时代。至幽王、厉王、桓王、赧
王时代，就是周