孟子的仁政思想及其对当今的意义
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孟子的仁政思想及其对当今的意义
【内容提要】
孟子认为人性善，
“恻隐之心”
、
“羞恶之心”
、
“辞让
之心”和“是非之心”都是发自人的本性。
在此哲学基础上，他提
出了自己的政治理想：推行仁政，以德王天下。仁政的两项重要内
容是省刑罚、薄税敛。由于孟子对人性的弱点估计不足，轻视法和
奖惩措施的作用，过分依赖教化，不能满足君王称霸的急切愿望，
因而没被当时的君主
采纳。
又因为孟子的仁政思想根本上是一套人
治思想，与法治相
悖，因而作为法制设计对于转型期的中国来说是
不合时宜的。
【关键词】
仁政
性善
民本
<
/p>
儒家思想在中国有二千多年的历史，它影响着人类生活的方方
面面
。在精神领域，它是人修身养性立身处世的道德准则；在政治
领域，它有自己的施政理想
和施政方针。儒家的亚圣孟子，早在战
国时期就明确提出了自己的仁政理想。
一、仁政思想提出的背景
《孟子》一
书七章，三万多字，自始至终贯穿着孟子的政治理
想：推行仁政，以德王天下。孟子仁政
思想的提出受到两个重要因
素的影响。
首先是外部的政治环境。大约
2500
年前，我国处在一个十
分紊
乱的年代，即著名的春秋战国时期。
《春秋》里说：
“今天下之大，
三百年之久，战伐侵攻不可胜数，而复仇者有二焉。<
/p>
”
董仲舒对时
代的乱源进行分析，得出了
这样的结论：
“夫德不足以亲近，而文
不足以来远，而断之以战
伐为之者，此固春秋之所甚疾已，皆非义
也。
”
（
《竹林》
）
他认为，
诸侯之间的霸业都不培养道德的政治基础，
导致政治道德衰落，春秋时
期的战争都不是义战。到了战国，混乱
情况有过而无不及。诸侯或为了创立霸业，或为了
自保不被吞噬，
纷纷励精图治，招贤纳士。孟子正是在这样的政治氛围和社会环境
下，游走于各国诸侯间，企图借助诸侯的力量，实现自己的政治理
想，
建立德治天下。但孟子并没有成功。司马迁写道：
“天下方务
于
合纵连横，以功伐为贤。而孟轲乃述唐、虞、三代之德，是以所
如者不合。退而与万章之
徒序《诗》
、
《书》
，述仲尼之意，作
《孟
子》七篇。
”
（
< br>《史记·孟子荀卿列传》
）
《孟子》一书的编写，是在<
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孟子对各国诸侯游说不成后，
在记述自己经历时对自己政治主张的
一个阐发。
其次是孔子“仁”的思想。孟子的仁政思想对孔子“仁”的思
想有一定的继承。
《论语》里“仁”字的出现频率有
66
次之多，但
（
从来没有两个的解释是完全一样的。孔子的“仁”
实际上是一种含
义极广的伦理道德观念。孟子被认为是亲受业于孔子之孙子思，他
的思想是对孔子“仁”的扩充和发展。孟子的仁政思想是一种明确
的政
治思想，
有着明确的政治目标和施政纲领。
他对仁政寄予厚望，
提出了“仁者无敌”的响亮口号。
二、仁政思想的哲学依据
仁政思想是一种政治理论，是孟子的思想偏好。在纵深的层次
上，仁政思
想有其哲学的依据。它是建立在对人的本质做出价值判
断的基础上的。
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孟子认为人的本质是有善恶的。
人天生有四心，
“恻隐之心”
、
“羞
恶之心”
、
“辞让之心”
、
“是非之心”
。这四心是为四端，
“非由外铄
我也，我固之有也”
。
（
< br>《孟子·告子上》
）既然如此，人们就没有必
要向外寻求
了，因为“四心”发自人的本性。但是这“四心”也常
常会被蒙蔽，
“山径之蹊间，介然用之而成路。为间不用，则茅塞
之矣。
”
（
《孟子·尽心下》
）因而要时常自
省，且寡欲，以保持本心
不被蒙蔽。
这就是孟子的“性善论”的哲学主张。他举出了小儿掉于井来
证明性善是人的本性，
“今人乍见孺子将入于井，皆有怵惕恻隐之
心，非所以内交于孺子之
父母也，非所以要誉于乡党朋友也，非恶
其声而然也。
”
（
《孟子·公孙丑上》
）对于统治者来说，在
进行政治
统治的时候，之所以能够实行仁政，是因为他有人人皆有的“恻隐
之心”
。如果君主把四心扩充，
“苟能充之，足以保
四海”
。孟子在
把恻隐之心运用于君主身上的时候，又用作“不
忍人之心”
，
“先王
有不忍人之心，<
/p>
斯有不忍人之政矣。
以不忍人之心，
行不
忍人之政，
治天下可运之掌上。
”
（<
/p>
《公孙丑上》
）
在孟子游说的现实中，他正是运用不忍人之心来引导君主的。
齐宣王问孟子怎么做可以
称王，孟子说“保民”
。宣王又问象他那
样的君主能不能保民，
孟子很果断的说能。然后举出宣王把衅钟的
牺牲牛用羊易之的例子，然后说：
“是心足以王矣。百姓皆以王为
爱也，臣固知王之不忍也”
（
《孟子·梁惠王上》
）
，以
此来引导齐宣
王认识他的不忍人之心，敦促他实行不忍人之政。
三、仁政的内容
在《孟子》一书中，
“仁”和“政”字联系在一起的，有五处。
一处是“夫仁政，必
自经界始。……经界既正，分田制禄，可坐而
定也。
”
（
《孟子·公孙丑下》
）在这里，孟子赋予定经
界两层含义：
一是实行仁政的开端；二是分田制禄的充分条件。在孟子的时代，
随着封建生产方式的出现，土地兼并也开始出现，井田制将被自然
淘汰。
而孟子把三代作为理想盛世，把文王作为圣人，因而对井田
制也寄予厚望。
只有经界正，
才能井田均，
谷禄平，
才能实行仁政。
孟子说，暴君污吏必去其经界，也是一样的道理。
第二处是在孟子教梁惠王如何“王”的时候提出的：
“地方百
里而可以王。王如施仁政于民，省刑罚，薄税敛，深耕易耨，壮者
以暇日修其孝悌忠信，入以事其父兄，出以事其长上，可使制梃以
挞秦楚之
坚甲利兵矣。……故曰：
‘仁者无敌’
。
”
（
《梁惠王上》
）孟
子在此具体提出了仁政的内容，包括司法、税收、农业、伦理等各
方面。
在司法方面，孟子认为王应当“省刑罚”
。刑罚是规范秩序
的一种重要手段，
“省刑罚”会不会出现社会
混乱呢按照孟子的
规划，
是不存在这样的问题的。
因为孟子十分重视教育教化的作
用。即使采取刑罚的手段，也是在教后才采用
的。不教而杀，是
罔民。另外，在《孟子》很多地方都可以看出孟子并不欣赏强力
的作用，
也不提倡强力，
而是对教的作用非常
推崇。
在讨论
“政”
和“教”的关系的
时候，孟子说：
“善政不如善教之得民也。善
政，民畏之；善教
，民爱之。善政是民财，善教得民心。
”
（
《尽
心上》
）在讨论以“德”服人和以“力”服人的对比时
，孟子说：
“以力服人者，非心服也，力不赡也；以德服人者，中心悦而诚
服也。
”
(
《公孙丑上》<
/p>
)
可见，在孟子的仁政思想中，并不否定
刑罚和强力的作用，
但他并没有把它视为得天下治天下的主要措
施。
在税收方面，孟子提出“薄税敛”
。薄税敛和省刑罚是孟子
仁政的重要内容，朱熹批注说：
“省
刑罚，薄税敛，此二者仁政
之大目也。
”
(
《孟子集注》
)
在儒家的著作中，
有很多关于轻徭
薄赋的记载。
在
《说苑
》
上记有孔子答鲁哀公的一段话，
说：
“薄
赋敛，
则民富矣！
”
《大学》
上说：
“与其有聚敛之臣，
宁有盗臣。
”
在儒家看来，税敛是国家安定的大敌，所
以孔子发出“苛政猛于
虎也”
的感叹。
而孟子也怒斥
“庖有肥肉，
厩有肥马，
民有饥色，
野有饿殍，此率兽而食人者也”
。
< br>（
《梁惠王上》
）
至于
“深耕易耨，
壮者以暇日修其孝悌忠信，
入以事其父兄，