空箱子
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空箱子
张之路
一只肥胖的手将一面纸做的钮扣般大小的红旗插在地图上一个叫大汤镇的位置上。
手的主人说：“大汤镇离汤山旅游区最近，就在这里修路吧。”
另一只瘦骨嶙峋的手果断地将小红旗拔起，坚定地插到
一个叫小汤镇的位置上。也
是手的主人说：“大汤镇和旅游区
之间隔着一座山，小汤镇表面距离远一些，但修路的
费用要便宜几万……”
于是，一夜之间，那昔日里只摆了个烤白薯摊子的小汤镇突然变得繁华起来，街旁
的那些酷似抗震棚的简易房屋突然被赋予了一个响亮的名字——铺面房，
顿时变得身价
百倍，也不同凡响起来。
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还没等小汤镇的乡亲们回过味来，那房屋便出卖的出卖，出租的出租。新主人大都
是那些身材矮小，脸庞清瘦，然而精力充沛的来自南方的脖子上系着彩
色飘带的先生们。
真是鹰隼展翅、虎踞龙盘，为这寂寞的小镇
平添了一股峥嵘的生气。
卖
白薯的老头儿和他老伴儿也在几个官员不像官员商人不像商人的先生们怂恿下卖
掉了他们那间被称做房子的窝棚。开始还不大相信，直到两百张“大团结”在手里来回
数了大半夜之后，才确信这并非梦境，老两口激动得热泪盈眶。烤白薯
的炉子不见了。
门框上挂起了白底黑字的招牌——南方大酒家筹建处。
两天以后，车轮滚滚、尘土飞扬。狗熊一样的汽车喘着
粗气，推下成袋的水泥、成
箱的瓷砖和乡下人根本没见过的锃
光瓦亮的铝合金门窗、茶色玻璃砖，直碾得青石板路
吱吱乱叫。
当街上闹得轰轰烈烈的时候，一位中年男子正在小学校的教室里领着孩子们高声朗
读：“星垂平野阔，月涌大江流……”他不时地用兴奋的目光打量着窗外驶过的汽车
。
念完一首诗，他转身对孩子们说：“同学们，结束我们贫穷
落后的日子不远了。好好读
书吧！高尔基说过，书是知识的源
泉，书是人类进步的阶梯，看见了吧！”他指着窗外，
“未来
就要靠你们去建设……”他的话发自肺腑，他的眼里闪着泪花。他叫汤百年，是
小学校的民办教师，也是小镇上惟一具有高中文化的人。他教语文也教常识，他教一、
二年级，也教三、四、五、六年级。他知道，用不了多久，他的学生们
就会坐在窗明几
净的教室里上课。而眼前这几间夏天漏雨，冬
天透风，汽车一过就四壁落上的房子，将
会成为历史的遗迹。
这时候，汤百年心中突然觉得“咯噔”一下，接着便有一股凉气在心窝里折腾。虽
不十分难受，却是魂不守舍。汤百年心中怦然一动——儿子说不定又出事了
……他和儿
子之间的这种心灵感应已有好几年了。儿子出事，
爸爸心烦。爸爸出事，儿子心慌。虽
说不上什么科学根据，也
谈不上事事应验。但汤百年宁信其有，不信其无。儿子对他来
说，就像是遥遥伸出的一只手或是一束神经。冷了、热了、痛了、痒了，他都有感觉。
当然，这一切都可能是对儿子过于疼爱了。现在，他后悔没叫儿子来上学而叫他去拾柴，
家里实在是没烧的了。《一》
汤百年心神不定的时候，他的儿子汤小年正一动不动地
趴在一辆十轮卡车车身的下
面。车是什么牌子不知道。只知道
这辆墨绿色的怪兽还在靠着巨大的惯性伴着尖利的刹
车声往前
冲。青石板经不住车轮的摩擦，齐刷刷地裂成几个条形的碎片。
大约一两秒钟之前，汤小年背着一捆干树枝横穿过街。
他看见了那辆狂奔过来的卡
车。然而他并不惊慌，一是车距尚
远，二是司机大都长着眼睛，他想。
司机却不这样想，他车开得野，也开得自信。看见前边有人，尤其是这样大的孩子，
车速丝毫不减。这些像山猫一样的小家伙，步伐灵活，车到跟前，他们会像兔子一
样蹿
出去……
车终于极不情愿地刹住了。司机好半天打不开车门，等
他脸色惨白地走下车时，浑
身已经抖做一团。只是心中还抱有
的一线希望支持着他不至于倒在地上。
我们趁着司机这一线希望还不曾破灭的时候，来介绍一下车下的孩子。
他叫汤小年，是汤百年三十岁上得的儿子。今年七岁。
小年是个早产儿，俗话说，
七活八不活，汤小年正是妈妈怀胎
七个月生下的，生下他妈妈就离开了人世。幸好家中
还有个奶
奶，这样，祖孙三代相依为命，日子虽然清苦，却十分和睦。晚饭之后，人们
经常听到小屋里传出阵阵欢笑。
因为不足月份，小年长得又瘦又小，比起同年龄的孩子就像小了两岁。只是那双忽
闪着的大眼睛和那宽阔的大脑门，使人看出他的智慧和聪明。
小年从出生那天起就不哭，好像他根本不会哭。一岁刚
过就什么话都会说。两岁就
拿起爸爸的书本左翻翻右看看，一
副津津有味的样子。三岁上就已经把爸爸肚子里的那
点唐诗全
部继承了过去，弄得汤百年又喜又怕，喜得是自己儿子神奇聪慧，怕得是天才
早夭。有时候，小年半天半天地不说话，像是在发愣，又像是在思考。中国古语有句赞
美完人的话叫做“静如处子，动如脱兔”。汤小年也可以提前得到这个赞
誉。
他有安静的时候，安静
得让爸爸担心，安静得让奶奶浑身发毛。他也有“脱兔”的
时候，“脱”得邪乎，“脱”得千奇百怪。
去年夏天，一家人办喜事，镇上的人都拥到他家去吃酒
。山里人穷，但总还要个喜
庆的面子。席面上也是几盘几碗的
。当然，山蘑木耳之外，除了猪肉还是猪肉。送礼的
人倾其所
有也无非是枕巾一对或袜子一双。吹打之后，人们刚在席面上坐定，只见汤小
年怀里抱个红布盖着的盒子从外面摇摇摆摆地走进来。所有的目光立刻被引了过去，屋
里居然没有了一点声音。
杨小年目不斜视，走到离新人最近的一张桌子前，将盒
子放下，掀开红布。然后转
身对着新郎新娘深深鞠了一躬，稚
嫩的小嗓子发一声喊：“我祝新郎新娘甜甜蜜蜜！”
顿时，屋中喜气洋洋，主人更是喜不自禁。要是城里人，非抱起这个小小年纪，个
子不及桌高的小娃娃亲上一亲。于是掌声骤起。坐在席面上的汤百年
也觉得脸上极有光
荣。他想，不论盒子里装的是什么，哪怕只
是一对鲜红的山枣子，儿子也是极有见识
的……
等着掌声停了，汤小年去开盒子盖。屋里“刷”地一下静下来，几十双手在空中准
备着，几十个欢呼在嗓子里埋伏着，只等着那极其光辉的一瞬。
盖子打开了，人们却像雕塑一样地呆住了，手合不上，
嘴收不拢，只听见耳边嗡嗡
乱响，好半天弄不明白出了什么事。
人们终于看清了，无数只蜜蜂伴着几十只蝴蝶从盒里飞腾出来，然后均匀地分散在
屋子上空原地位立着、合唱着。
人们惊叫起来，接着便是咒骂，然后是夺路而逃。
主人震怒了，他把桌子拍得山响：“小混蛋，我家欠了
你什么债，值得你这样来造
孽……”
起先，汤小年还微笑着，后来便瞪大眼睛。他不明白为
什么会受到这样的报答。他
拿起盒子，将红布高高举过头顶径
直向大门外走去。那蜜蜂和蝴蝶仿佛得到召唤，一起
随他向外飞翔。
吵闹停止了，骚乱平息了。人们惊讶地望着渐渐远去的汤小年的背影，只见那红色
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的“旗帜”后面跟着一支密密麻麻的队伍——蝴蝶在前，蜜蜂断后。
镇上的人瞠目结舌，汤百年也觉得儿子
十分的怪异。汤小年就是在乡亲们惊奇的目
光下长大的。
现在，让我们再来看看车下的汤小年……《二》
人群已将卡车团团围住，还没有人知道卡车下是谁家的
孩子。于是，焦急的询问和
议论乱成一片，再也听不清哪个人
的声音。人群就像一锅刚刚烧开的滚烫的热粥。司机
好像也傻了，只是用手拍着车帮朝车下“嘿、嘿”地练着嗓子。
“救救孩子，救救我的孩子……”随着一阵撕心裂肺的
呼喊，人们看见汤小年的奶
奶跌跌撞撞地扑进人群，疯了似的
跪在车前：“救救孩子，救救孩子！”围观的人无不
为之落泪。
正当人声鼎沸，司机准备引颈受戮的时候，车下却传来小年细小稚嫩的声音：“奶
奶，我出不来。”这声音不啻是一声春雷，直炸得乌云四开。
司机如梦方醒，不顾头腚地钻到车下。只见小年两腿并
拢两臂伸开像个十字架似的
趴在地上。司机抱起小年就往外拖
，拖不动，才发现小年左右两只衣袖分别被左右两只
车轮轧住
，小年却缩在衣服中间。司机倒抽一口凉气，也不知从哪儿来的力量，将小年
的褂子一分为二，从车底下抱出个光溜溜赤条条的娃娃来。
小年两脚刚一着地，一头扎进奶奶的怀里，直害得奶奶
两股热泪流水一样从干枯的
眼窝里淌出来。
人们欢呼这孩子得救，人们也惊叹这孩子神奇。司机从驾驶室里拿出一套崭新的工
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作服塞到小年怀里，头点得像个拨浪鼓，千恩万谢，如获大赦一样地把车开走了
。
等到汤百年赶到家里，一
切都已恢复正常。只是来看小年的乡亲络绎不绝，弄得家
里忙
乱不堪。人们纷纷传言说小年有神灵护佑，说不定本人就是观音身边的善财童子。
人们飞快地将小年平日的怪异，平日的神奇连接起来，构成了一个可以发表的民间故事。
前思后想，汤百年不由地暗暗吃
惊，不知怎的，一种不祥之兆却悄悄掠过心头。
《三》
半年之后，小汤镇发生了地覆天翻的变化。饭店、汽车站、工艺商店竞相问世。旅
游管理局、工商管理局、邮局、银行也隆重推出。杂于其间的是中草药收购站、包子铺、
馄饨馆、朝鲜冷面。至于什么煎饼摊、眼镜手表修理点更是隔
三差五，雨后春笋一般开
张营业。把个名不见经传的小镇搞得
轰轰烈烈，气象万千。小汤镇的乡亲们富了，小汤
镇的乡亲也
精明了。他们从来也没有想到，赚钱居然是如此的容易。
美中不足的是，小学校那仅有的两间教室变成了一个公司的库房。汤百年一身正气，
满腔愤怒地上下告状，却被推来推去像个陀螺似的滴溜乱转。学校
没有了，教师也没事
干了，气得汤百年大病一场。小汤镇都富
了，人群中只是苦了汤百年。于是，奶奶便自
告奋勇，在门口摆了个卖针头线脑的摊子。
看着愁眉苦脸的汤百年，奶奶乐呵呵地摸着小年的头说
：“人家过年咱过年，人家
吃肉咱不馋，有朝一日过好了，天天十五日日年……”