燕子意象与燕子楼故事的文化意蕴
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2021年01月29日 13:20
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燕子意象与燕子楼故事的文化意蕴
李春燕
（枣庄学院文学院，山东枣庄
277160
）
摘
要：
关盼盼燕子楼故事始于中唐，历经宋元明清传唱不息，形成了一道独 特的
文学景观。纵观这一故事的文本流传演变，可以发现燕子意象贯穿始终，构成了燕
子楼故事 的文化灵魂——盼盼际遇是情节主体，徐州燕子楼是物质承载，而“燕子
楼”典故则是其诗化形式，燕子 楼故事的三种形态都蕴含了燕子意象。从燕子意象
生成、发展的角度揭示燕子楼故事的文化意蕴，可以深 化对这一故事的解读。
关键词：
中国叙事文化学研究；燕子楼故事；燕子意象；徐州燕子楼
中图分类号：
文献标志码：
A
文章编号：
1006-
5261
(
2012
)
042
-
10001
-
101
一、燕子楼故事的文本演变概述
关盼盼燕子楼故事流传 至今，约有
1200
年的历史，经历从唐到清五个朝代，
文体横跨诗词、诗话、小说、 戏曲、方志等多个领域，流传叙事文本
30
余种，主题
诗词
30
余首 。白居易、苏轼、秦观、萨都剌、徐渭、冯梦龙、钱谦益等多位名家参
与了燕子楼故事的创作与传播，燕 子楼情事，凄艳欲绝，形成了一道独特的文学景
观。
燕子楼故事的发源，可追溯到元 和十年（
815
）白居易的《燕子楼三首·序》：
张尚书有宠姬关盼盼，娇美、善歌舞 ，与白曾有一面之缘；张仲素访白，出示新作
《燕子楼》诗，并讲述尚书死后，盼盼念旧爱不嫁、独居燕 子楼始末；白感于友人
亡故和盼盼义行，作和诗并写序交代缘起。关盼盼念旧不嫁，独居小楼，引发文人
感慨，白居易诗序成了后代燕子楼故事流传的源头。
宋代，
燕子楼故事情节 已经发展到盼盼遭白居易诗讽，
绝食而死。
北宋陈荐
《彭
[1]509
城八咏·燕子楼》有“乐天才思如春雨，断送残花一夕休”
，《唐诗纪事》将
张仲素《燕子楼 》诗归在盼盼名下，写关白唱和，正式出现盼盼绝食而死的记载。
两宋是燕子楼故事的创造期，
形成了念旧不嫁，
诗讽而死的基本情节模式，
并被
《类
说》、《情史》、《艳 异编》、《青泥莲花记》等书所收录。
明代，燕子楼故事进一步演变，写到了盼盼鬼魂感谢知 音者。《警世通言》卷
十有《钱舍人题诗燕子楼》，在盼盼念旧不嫁、遭讽绝食的基础上，写盼盼鬼魂与
后世文人的唱和，宋中书舍人钱易游春至燕子楼，感慨盼盼的守节行为，作诗为其
鸣不平，从而 引来盼盼香魂入梦致谢。
清代文学铺演燕子楼故事，注重表彰贞节，将关盼盼写入烈女传。叶 奕苞《燕
子楼》杂剧塑造的盼盼形象异常刚烈，在自洁之心受质疑时痛苦吟诗后自尽。陈烺
的《 燕子楼》传奇，加入了下凡历劫模式，把盼盼塑造成花神，在此高度上旌表忠
贞，呈现了燕子楼故事内涵 的丰富性。
燕子楼故事文本众多，内涵丰富，其广泛流传与恩报文化、思慕美人情结以及燕子意象都有内在的文化关联。限于篇幅，本文拟从燕子意象的角度，对燕子楼故
事的文化内涵做一 番剖析。
二、燕子意象的演变与内涵
燕子素有“天女”之美称
[ 2]240
，因披黑色羽毛，又称玄鸟、乌衣侣。燕子意象
经常出现于文学作品中，是一个内涵 丰富的象征物，其文化内涵经历了一个演变过
程。燕子意象的内涵演变过程，就是作为图腾具有神圣意义 的燕子意象不断世俗化
的过程，
从祝福婚姻到以为忠贞爱情的象征，
以至燕翼传诗表达 相思。
在此过程中，
燕子意象与相思怀远、忠于爱情发生联系，又结合民俗心理，逐渐形成民间 故事中
“燕子报恩”故事。
（一）从吉祥的图腾到爱情、信义的象征
燕子最早的文化身份是图腾，具有生殖的暗示。燕子从带有神圣意义的图腾，
不断被世俗化，进而象 征婚姻和爱情，燕子成为吉祥的象征，用来祝福人的婚姻，
与此同时，燕子又发展成为忠贞爱情的象征。
原始先民认为本氏族与某种物之间存在超自然关系，从而对这种物加以保护和
崇拜， 并视之为本民族的标志和保护神，这就是图腾。先民在新石器时代起就有了
自己的图腾崇拜，太阳崇拜是 主要的一种，早期太阳崇拜的自然特征是鸟与太阳的
叠合，
即动物图腾与自然崇拜相结合。《天问》
中说羲和生十日，
尧时
“十日并出”
，
羿射下九日，把 太阳神鸟的羽毛也射得散落了。而十日的父亲就是帝俊，他以鸟为
图腾，
在甲骨文中是一个鸟头 人身的样子，
有学者认为这鸟头就是燕子头，
即玄鸟，
少皞部落以燕和日为图腾，日鸟 合一是鸟图腾崇拜与太阳崇拜的整合。
[3]146
当飞翔
不再是人们唯一的向往时， 与生育有关的神秘联想便被赋予到了鸟身上。鸟成了主
宰人类命运的生殖神，它的形象变得愈加神圣和光 彩照人。
商人把玄鸟作为他们的图腾，《诗经·商颂》有《玄鸟》篇，“天命玄鸟，降
而生商，宅殷土茫茫”
[4]275
，言商族祖先契之母简狄吞玄鸟卵，以致怀孕而生契。< br>燕子图腾的文化身份，使它有了对于生殖的暗示，这种暗示成为文人集体无意识，
淀积在文人情感 深处。
燕子作为一种吉祥的象征，常用来祝福人的婚姻，
《诗 经·国风·
燕燕
》：
“燕
燕于飞，下上其音。之子于归，远送于南”
[5]21
，此后燕子进一步成为相思情感的附
着物，诗人以双燕齐飞表现爱情的美好，有情人 寄情于燕，渴望比翼双飞。
燕子雌雄颉颃，有飞则相随的习性，《燕颂》中“翩翩玄鸟，载飞 载扬。颉颃
庭宇，遂集我堂。衔泥啄草，造作室房”
[6]1599
，双燕犹如人间的 夫妻，萧纲《
春日
诗
》有“燕作同心飞”，强化了双燕爱情的意象。
燕子与人亲近，似乎还能体察思妇的心境。到南北朝时代，燕子意象演变中出
现了忠于爱情、以死报知 音的内涵。南朝梁王氏有《孤燕诗》：“昔年无偶去，今
春尤独归。古人恩义重，不忍复双飞”
[7]1843
，写燕子重情讲义，与人惺惺相惜，诗
背后还有一段感人的故事：卫敬 瑜妻王氏，年十六归敬瑜，敬瑜溺水而死。父母舅
姑都欲嫁之，王氏割耳置盘中，誓不再嫁。王氏所居， 尝有双燕巢梁间，一日雄燕
尾鸷鸟所伤，其雌孤飞，悲鸣徘徊。至秋，翔集王氏臂，若告别。王氏以红线 系足，
告燕子明春复来，彼此相伴。明年燕子果至，王氏作《孤燕诗》。自后秋返春来，
凡六七 载。王氏病卒，明年燕又至，绕梁哀鸣。家人告以坟在南郭，燕子遂至坟所
亦死。
王 氏为丈夫守节，与孤燕惺惺相惜，彼此知音。从燕子意象的演变来说，这段
故事中的燕子忠于爱情，对知 音以死相报，是忠诚者的形象。
燕子作为忠于爱情、以死报知音的形象出现，充满悲剧意味， 这又启发了燕子
意象中发抒时空感叹的内涵。年年此时归来的燕子，见证了历史的变迁，“旧时王
谢堂前燕，飞入寻常百姓家”（刘禹锡《乌衣巷》），寄寓着文人感叹历史的悲凉
情绪。
（二）从燕翼寄情到燕子报恩
燕子是候鸟，秋去春来，与人“岁岁长相见”（冯延巳 《长命女》），是联系
时空距离的使者。唐以后，燕子图腾的神圣意义继续向世俗化发展，从燕翼寄情到
燕子报恩，叙事文学中的燕子故事，其内涵更倾向于实体功用性质——燕子是远方
的象征，替人 传书、知恩报恩，为思妇带来行人消息、为好人带来无边财富。燕子
不仅寄托了相思之情，也承载了民众 关于善恶的价值判断。
唐张说有小说《传书燕》，写燕子为有情人传书，长安富家女郭绍兰嫁 巨商任
宗，任宗南下经商，数年不归。绍兰见双燕戏于梁间，语于燕：“我闻燕子自海东
来，往 复必经由于湘中。我婿离家不归数岁，蔑有音耗，生死存亡，弗可知也，欲
凭尔附书，投于我婿”
[8]95-96
，燕子飞鸣上下，似有所承诺，绍兰吟诗系于燕足。
任宗在荆州 ，见燕足之诗，感泣而归。
“殷勤凭燕翼，寄与薄情夫”（郭绍兰《寄夫》），象征爱情的燕 子，在小说
中有实用功能，即燕翼寄情，它一方面继承了诗歌中燕子内涵中相思怀远和忠于爱
情 的内涵，同时又强调了燕子的功能性，传达了思妇对于远方行人消息的渴望。
在交通、
通信不发达的古代，
有很多靠动物传书的传说，
神话中有
“青鸟传书”
，< br>史书中有
“鸿雁传书”
，
汉乐府诗有
“鲤鱼传书”
等，
都带有一定的传奇色彩。
《传
书燕》之后，燕子传情成了共识，明阮大钺有传奇《燕子笺》， 以“飞燕传笺”为
重要关目架构才子佳人爱情故事。
在民俗思想中，燕子是一种知恩 图报的动物。民间有乳燕反哺的说法，钟敬文
《中国民谭型式》归纳中国民间故事类型，其中有“燕子报 恩”一类，可见，燕子
报恩在民俗心理中是很普遍的。纳西族民间故事《燕子和葫芦》，满族的《姑嫂放
燕》、景颇族的《燕子与葫芦》和布依族的《阿三与燕姑娘》，都是燕子报恩故事。
不仅如此， 外国也有此类故事，典型如韩国的《兴夫传》。
《兴夫传》是在民间说唱文学基础上发展成的 小说
[9]359
，和我国民间故事在情
节上有两点相似：一是有善恶对立的两个人， 对燕子的态度截然相反；二是，燕子
给好人带来了财宝，给坏人带来灾难。民间故事的流传，反映了百姓 的愿望，最主
要的善有善报、恶有恶报。燕子作为一种候鸟，其迁徙是充满冒险精神的，又能带
来意外之喜。燕子衔来葫芦种子报恩，是一种善恶有报的价值判断，也体现了农民
对外界的好奇和向往。
三、
燕子意象与燕子楼故事的文化内涵
在燕子楼故事 构成的三个方面，
燕子意象贯穿始终。
盼盼的报恩守节是燕子楼
故事的实体，燕子楼是 这一故事的物质载体，而“燕子楼”典故则是其诗化形式，
在三种形态中都蕴含了燕子意象的文化内涵。
盼盼的报恩守节，
与燕子的忠于爱情、
以死报知音的形象暗合。
燕 子楼的得名，
主要取燕子风流纤巧的姿态，同时着眼燕子意象中春光美好、双宿双飞的内涵，取
向于赞美与祝福。揣测命名者的用意，燕子楼应该是一个风流多情的所在。而盼盼
在燕子楼中的经历，使 得后世的燕子楼诗中形成了“燕子楼”典故，大大发挥了燕
子意象中悲的一脉，渲染孤燕失偶的相思寂寞 ，抒发人去楼空的时空感慨。
燕子楼故事忠于爱情、忠贞报主的精神，以及美人守空房的寂寞 相思通过《燕
子楼》诗、和“燕子楼”典故传达出来，此种精神附着在燕子楼上，使得燕子楼遗
迹有了深刻的文化内涵。在此意义上，盼盼际遇、燕子楼和“燕子楼”典故三者是
一致的，它们统一于燕 子意象，因此说燕子意象是盼盼故事的文化灵魂。
（一）盼盼际遇与燕子意象
燕子楼故事的实体即报恩和忠于爱情，
盼盼故事 整合了抒情、
叙事文学中的燕
子意象，它上接诗词中燕子的忠贞形象，下连叙事文学中的燕子报 恩，随着这一故
事从诗词等雅文学向白话小说、戏曲等俗文学的演变，燕子楼故事对民间故事中燕
子报恩形象的形成有积极作用。