出水就烹制的鱼味美无比，

叫做“起水鲜”。

到听见女儿在 门口喊：

“爸——！

”

知道是有人来看 病了，就把火盖上，把鱼竿插在岸边湿泥里，起身往家里走。不

一会，就有一只钢蓝色的 蜻蜓落在他的鱼竿上了。

这位老兄姓王，字谈人。

王谈人 的家很好认。门口倒没有特别的标志。大门总是开着的，往里一看，

就看到通道里挂了好 几块大匾。

这是亲友或病家送给王淡人的祖父和父亲的。

匾

都有年头了，匾上的金字都已经发暗。到王淡人的时候，就不大兴送匾了。送给

王谈人的只有一块，匾很新，漆得乌亮，匾字发光，是去年才送的。这块匾与医

术无关，或关系不大，匾上写的是“急公好义”，字是颜体。

进了过 道，是一个小院子。院里种着鸡冠、秋葵、凤仙一类既不花钱，又

不费事的草花。有一架 扁豆。还有一畦瓢菜。这地方不吃瓢菜，也没有人种。这

一畦瓢菜是王淡人从外地找了种 子，

特为种来和扁豆配对的。

过了小院，

是三间

正房，当中是堂屋，一边是卧房，一边是他的医室。

他这个 医生是“男妇内外大小方脉”，就是说内科、外科、妇科、儿科，

什么病都看。王家三代 都是如此。外科用的药，大都是“散”——药面子。“神

仙难识丸散”，

多有经验的医生和药铺的店伙也鉴定不出散的真假成色，

都是一

些粉红的或雪白的粉末。

虽然每一家药铺都挂着一块小匾“修合存心”，

但是王

淡人还是不相信。外科散药里有许多贵重药：麝香、珍珠、冰片 ……哪家的药铺

能用足？因此，他自己炮制。

城里外 科医生不多，——不知道为什么，大家对外科医生都不大看得起，

觉得都有点“江湖”， 不如内科清高，因此，王淡人看外科的时间比较多。一年

也看不了几起痈疽重症，

多半是生疮长疖子，

而且大都是七八岁狗都嫌的半大小

子。

这些生疮长疖子的小病症，是不好意思多收钱的，——那时还 没有挂号收

费这一说。而且本地规矩，熟人看病，很少当下交款，都得要等“三节算账” ，

——端午、中秋、过年。忘倒不会忘的，多少可就“各凭良心”了。遇有实在困

难，

什么也拿不出来的，

就由病人的儿女趴下 来磕一个头。

王淡人看看病人身上

盖着的破被，鼻子一酸，就不 但诊费免收，连药钱也白送了。王淡人家吃饭不致

断顿，——吃扁豆、瓢菜、小鱼、糙米 和炸鹌鹑！穿衣可就很紧了。淡人夫妇，

十多年没添置过衣裳。

有人说：王淡人很傻。

去年闹了一次大水。连天暴雨，一 夜西风，运河决了口，浊黄色的洪水倒

灌下来，

平地水深丈二，

大街上成了大河。

大河里流着箱子、

柜 子、

死牛、

死人。

大水十多天未退，< /p>

有很多人困在房顶、

树顶和孤岛一样的高岗子上挨饿；