浅谈英汉词中的中西文化差异
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2021年01月30日 20:54
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英语词汇与西方文化（人文英语）高熹
1
浅谈英汉词中的中西文化差异
高熹
（交流生学院
生物技术
1
）
摘要：
语言是人类最重要的交际工具，< br>是人们进行沟通交流的主要表达方式。
人
们借助语言保存和传递文明的成果，
因 此语言是民族的重要特征之一，
一个民族
的文化体现在其语言的各个方面，
而其中词汇 更能体现文化中的内涵。
所以中西
文化的差异必然导致了词汇中的各个方面的差异，
本 文对英汉词中的中西文化差
异做一些探讨。
关键词：
中西文化；词汇；差异
语言是文化的一个重要组成部分 ，甚至可以说没有语言也就不可能有文化，
只有通过语言才能把文化一代代传下去。语言是保持生活方式 的一个重要手段，
几乎每个文化集团都有自己独特的语言。
词汇，又称语汇，是一种 语言里所有的（或特定范围的）词和固定短语的总
和，
文化差异在其中有诸多的表现。
英语和汉语分别是适用范围最广和使用人数
最多的两种语系，其文化差异体现在词汇中的方方面面。
一、文化差异是词汇差异的原因
1
、历史文化与词汇
中华文明相对于西方文明更为源远流长，其中几千年的 文字发展较英语更
能表达出准确的意义，
即便表达同一词汇适用对象不同时也有不同的表达。< br>例如，
对于
“我”
这一第一人称词汇的表达，
在汉语尤以文言文中，< br>一般人可称我、
余、
吾、予、在下；大臣称自己臣；皇帝则为朕、寡人；读书人小可、不 才；下人为
奴才、老奴；出家人是洒家„„而在英语中，这些众多的表达仅仅为一个“
I
”
。
这种现象可以归结于中国深厚的历史文化积淀。
有一些历史上错误的 观点也会大致词汇的不同。例如我国古代中医认为记
忆是存在于心脏中，而这一观点也深入到了文化，< br>make up one
’
s mind
坚定思
想去做，而中文习惯却 为坚定信心，同样，决心、用心良苦、心碎、专心、心领
神会、口是心非等都是这“错误”的历史因素在 词汇文化中的具体体现。
2
、不同主观认识导致的词汇差异
各民 族不同的思维方式、
价值取向决定了各民族对客观对象有着不同认识。
西方
人对狗有着 特殊的情怀，他们认为狗是忠诚、可靠、聪明、勇敢的象征。而在中
文词汇中，比如狗头军师、走狗、狗 东西、狗腿子、兔死狗烹、人模狗样„„大
部分均为贬义表达。
同样，英语中有一谚语“
as cunning as a dead pig
”翻译 为“像狐狸一样
狡猾”
，而不能翻译为死猪，很重要的原因是猪对中国人而言是愚蠢的象征。< br>
另外，西方人在表达词汇时避讳使用数字“
13
”
，这与西方信仰基 督教中最
后的晚餐犹大是第十三个赴宴的有关。在中国“
4
”音同“四”
，< br>“
18
”代表着十
八层地狱，
因此中国的酒店常常不设第四层，
人们买房也避讳十八层楼，
而更青
睐于“
6
”
、
“
8
”
、
“
9
”
。
3
、客观对象与词汇
英语词汇与西方文化（人文英语）高熹
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由于中西方的大环境有很大的差别，
因此很多客观对象会有不同的词汇含义。对于同一事物“风”来说，中国的中东部大部分地区为季风气候，春夏刮温暖潮
湿的东南风，
秋冬则为寒冷干燥的西北风。
英国常年受西风带控制，
西风从大西
洋上带来丰富的水 汽，英国形成温带海洋性气候，常年温和湿润。因此，统一客
观对象“西风”在中西方就形成了败北、困 难重重与顺利两种截然不同的含义。
另外，长期不同的环境会产生彼此不理解的客观对象，例如万元户、 赤脚医生、
工业券是特定环境下产生的特殊词汇。
二、不同种类词汇体现出文化差异
当我们概括自己对客观世界的感性认识 和情感体验，
把吉凶、
善恶、
美丑等
蕴意强加给词汇时，
便产生了文 化内涵。
在前文中，
阐述原因时列举了部分人称
词，动物，自然现象，数字词汇方面的 差异。这部分则表现其他类别词汇的文化
差异。
1
、色彩词汇
< br>色彩是人类认识世界的重要领域，
它们不仅具有物理的本质属性，
还有着丰
富的 文化内涵。
除了表示固有的颜色意义外，
它们还有许多象征意义和联想意义，
显露出不 同的民族特征和民族文化心理。
中国人对红色情有独钟，
过年贴的是红对联；
挂的红灯笼；
本命年穿红衣服；
表彰时戴的是大红花；
迎接贵宾要铺红地毯；
近现代中红色更代表着红旗、
红军、
红色政权等。而在西方的文化中，
red
更多的是代表流血、死亡和暴力。例如
red-assed
火冒三丈，
red- handed
犯罪。
西方人认为白色是吉利的颜色。
西方结婚要穿白颜色的 婚纱，
英国法官带着
白色的假发套，
童话里更是白马王子。
而在中国，
白色虽然有时代表清廉、
无辜，
但更多时候是以贬义出现的。
白色衣服白色头巾是出 现在葬礼中的，
并且更有白
色恐怖、一穷二白、苍白无力，苍狗白衣等。
2
、植物词汇
中国以菊花象征君子，清寒傲雪的品格，而在西方，菊花出现 之地往往是
坟墓，葬礼等场合，代表着哀悼、思念之情。玫瑰花虽然原产于中国，因多刺代
表侠 客之意，而在西方却有爱情、温柔、纯洁、天真之意。
因为欧洲独特的地中海气候，适宜一些 植物的生长，也产生了中文中没有
的寓意。
live
branch(
橄榄枝
)
象征“和平”
，
sourgrapes(
酸葡萄
)
比喻因得不到
而被故意贬低的事物，
meconium
（罂粟）原产南欧，被看作是 缅怀之花，在战后
悼念烈士时往往胸口佩戴罂粟花。
汉语中也有独有的莲花代表清廉，
松树有挺拔，
坚毅的表达。
3
、动物词汇
除了上文所说 的部分动物外，更有其他的词汇体现着不同的文化差异。其
中最有代表的是龙，在中国古代皇帝往往自称 “真龙天子”
，炎黄子孙更称自己
是龙的传人，
形容对子女殷切期盼为望子成龙。而在西方文化中，
这一不存在的
动物被形容成布满鳞片，
长着翅膀，
拖着 长长尾巴，
喷火吃人的怪物。
再比如羊，
因为其被驯服的特征，中国人习惯把羊认为成 软弱，温和，忠厚的象征。而在西
方，
sheep
（绵羊）
是善良的象征，< br>不同的是
goat
（山羊）
却了淫荡邪恶的象征，
代表坏人。
4
、地理因素